Суть дисциплины это задержка дыхания в статике (состоянии покоя) на максимально возможное время. После команды судьи спортсмен опускает лицо в воду. Рядом стоит страхующий, контролирующий состояние фридайвера. По окончании попытки спортсмен должен выполнить так называемый "Поверхностный протокол" Комбинацию последовательных действий в установленный промежуток времени. В зависимости от степени чистоты выполнения поверхностного протокола судья принимает решение о фиксации результата, начислении штрафных очков или полной дисквалификации спортсмена.

Ныряние в длину без ласт - это ныряние под водой в длину с задержкой дыхания на максимально возможную дистанцию без учета времени. Спортсмен плывет в бассейне за ним страхующий, который контролирует состояние атлета и в случае необходимости оказывает помощь. Выполнение поверхностного протокола так же является обязательным.

Ныряние в длину в ластах - это ныряние под водой в длину с задержкой дыхания на максимально возможную дистанцию без учета времени. Во время соревнований в бассейне при выполнении поворота на поверхность воды может выйти часть снаряжения. Но на дистанции за появление части тела или снаряжения на поверхности воды фридайверу даются штрафные очки. Можно плыть как в биластах, так и в моноластах. Выполнение поверхностного протокола так же является обязательным.

Погружение без ласт - это ныряние в глубину с постоянным весом без ласт. Постоянный вес - груз, который фридайвер взял с собой, чтобы эффективно преодолеть зону положительной плавучести, и с которым он должен вынырнуть. На соревнованиях необходимо предварительно заказать глубину погружения. В этом случае фридайвер не сможет нырнуть ниже предполагаемой отметки, т.к. в целях безопасности он связан с основным тросом скользящим лайнером. Доказательством взятой глубины служат показатели на наручных компьютерах и карточка с отметкой, которую фридайвер срывает на заказанной глубине. За подтягивание по тросу следует дисквалификация. Выполнение поверхностного протокола так же является обязательным.

Погружение в ластах - это ныряние в глубину с постоянным весом в ластах. У фридайверов это самый популярный вид ныряния. Можно нырять как в биластах, так и в моноластах. Выполнение поверхностного протокола так же является обязательным.

Свободное погружение - это ныряние в глубину с использованием троса. Фридайверы подтягиваются по тросу на руках. Этот достаточно простой вид погружения в прошлом имел прикладное значение. Ныряльщики по якорным тросам опускались в глубину для ремонта кораблей. Выполнение поверхностного протокола так же является обязательным.

Переменный вес - это ныряние в глубину с помощью специальной конструкции (следа) и самостоятельный подъем на поверхность в ластах или подтягиваний по тросу на руках. Этот вид ныряния берет свое начало в глубокой древности, когда ныряльщики погружались на дно с камнем в руках, затем оставляли его внизу, собирали раковины и всплывали. Соревнования в этом виде программы не проводятся в связи с его технической сложностью и опасностью, фридайверы только делают попытки установления рекордов.

Погружение без ограничений - это ныряние в глубину со слэдом и подъем на шаре, который фридайвер наполняет воздухом на глубине из баллона, расположенного на слэде. Соревнования в этом виде программы также не проводятся. Основная проблема – это действующее на фридайвера большое гидростатическое давление и возникающие трудности с компенсацией давления, а также воздействие азота на организм.